Lettera dell’Amministratore Delegato

Il 2008 è stato un importante anno di evoluzione per il Gruppo Benetton, oggi più agile, dinamico, capace di competere anche in tempi turbolenti facendo leva sui suoi storici punti di forza e, al tempo stesso, consolidando una cultura d'impresa sempre più orientata alla responsabilità, all'efficienza, alla rapidità decisionale e al rigore.
I risultati 2008 hanno centrato gli obiettivi prefissati dal Gruppo, pur in un contesto di deterioramento dello scenario economico internazionale, presentando ricavi consolidati in crescita a 2.128 milioni di euro con un incremento di circa il 4% e un utile netto a 155 milioni di euro con un incremento del 7%.
Nel corso dell'anno il programma di cambiamento, che come visto ha portato risultati concreti e positivi, si è sviluppato lungo quattro linee principali: l'evoluzione dell'organizzazione, il rilancio e il consolidamento della crescita nei mercati maturi, l'accelerazione dello sviluppo nei mercati strategici, l'innovazione attraverso nuove iniziative commerciali.
L'organizzazione è stata ridisegnata con la creazione di Business Unit di Marchio e Mercati, che assicurano una regia unica per quanto riguarda le variabili strategiche dei brand e un migliore presidio dei mercati. Il nuovo assetto si è tradotto in maggior responsabilità individuale, chiarezza di ruoli, semplificazione dei processi decisionali e maggiore focalizzazione delle risorse.
Per sostenere e rilanciare la crescita, nel 2008 è stato avviato un piano di miglioramento dell'efficacia e dell'efficienza della supply chain, per rafforzare i servizi alla rete di partner e al cliente finale, indirizzato alla riduzione della complessità, all'ottimizzazione delle consegne, alla valorizzazione degli agenti e al miglioramento di attrattiva e richiamo dei negozi.
Per quanto riguarda la riduzione della complessità, la contrazione ragionata delle collezioni ha consentito di migliorare la visibilità dei marchi nei punti vendita e, nel contempo, di conseguire economie nel campionario e nella produzione.
La migliore collaborazione con gli agenti nella selezione del campionario e nella costruzione dell'assortimento dei negozi ha permesso di valorizzare l'identità dei marchi, migliorare l'omogeneità dei punti vendita e ridurre la dispersione degli ordini.
Una sempre maggiore attrattività dei negozi Benetton, per migliorare e rendere più confortevole l'esperienza di acquisto da parte dei clienti, è stata perseguita con interventi mirati in alcuni punti vendita campione, che hanno fornito risultati molto positivi e incoraggianti: i miglioramenti, sia qualitativi sia in termini di vendite, hanno confermato il potenziale della rete di store Benetton e il loro valore assolutamente unico.
L'accelerazione della crescita nei Paesi strategici - India, America Latina, Russia ed ex URSS, Turchia - è stata sostenuta con un piano strutturato di sviluppo delle vendite e con importanti operazioni locali, quali l'avvio di una trading commerciale a Mosca, che assicura un rafforzamento della presenza nell'area e un servizio più efficiente e tempestivo ai clienti del mercato russo, e l'accordo strategico con Sears e Axo per lo sviluppo del marchio United Colors of Benetton in Messico: prima tappa del programma che prevede un potenziamento della presenza in altri Paesi dell'America Latina.
L'innovazione e lo sviluppo di nuove iniziative commerciali hanno riguardato, da un lato, il lancio e il consolidamento di nuove collezioni Sisley Young, Sisley Underwear e United Colors of Benetton Uomo, dall'altro il rilancio strategico del brand Playlife attraverso una radicale evoluzione del suo modello di business. Il marchio, in particolare, ha chiuso il 2008 con un significativo rafforzamento della propria rete commerciale e con la distribuzione della collezione in circa 25 Paesi, soprattutto nell'Europa mediterranea dove ha registrato una crescita del fatturato in doppia cifra.
Questi risultati, perseguiti grazie all'impegno responsabile di una squadra di lavoro, a partire dal management team, sempre più coesa e determinata, consentono di fronteggiare con maggiore solidità le difficili sfide di mercato nel 2009.
Oggi il Gruppo Benetton vanta un posizionamento distintivo di qualità nel prodotto, a prezzo accessibile, un modello distributivo capillare e flessibile, basato su una rete di partner commerciali eccellenti, e una comprovata solidità patrimoniale. Su questa solida base nel corso del 2009 saranno quindi avviati una serie di interventi radicali per competere nel nuovo contesto di incertezza.